Fútbol: recuerdos de una vida (1ª Parte)

Para muchos, es inevitable recordar nuestra infancia y adolescencia sin un balón de por medio. Partidos en el recreo, al acabar las clases, con tus amigos, con el equipo los fines de semana, en la Play Station, en la televisión, en las historias que te contaba tu abuelo o en el campo de fútbol con tu padre. Mil historias, recuerdos, partidos, anécdotas, goles, piques, lesiones, etc. En definitiva un montón de emociones asociadas al crecimiento de cada uno, diferentes en cuanto a contenido, pero similares en el fondo.

Hoy quiero hablar de los jugadores, entrenadores y equipos que más me han marcado, desde pequeñito hasta ahora. Los recuerdos más iniciales son muy tenues y difuminados, mientras que conforme va pasando el tiempo, ganan en viveza y sentido. No siguen una lógica clara ni son objetivos, ya que al fin y al cabo, no hay lógica que valga en cuanto a recuerdos se refiere…

Michael Laudrup: un pase mirando a la grada del Camp Nou del crack danés cuando todavía vestía la camiseta del Barsa es mi primer recuerdo más o menos claro en cuanto a fútbol se refiere. Quizá por ello siempre  he tenido una admiración especial por este genio del fútbol.

Real Zaragoza (Recopa 1995): aunque es más o menos de la misma época que el recuerdo de Laudrup, incluso algo posterior, no tengo claro si recuerdo esa final o todo lo que sé de ella es porque lo he visto posteriormente: el gol de Nayim desde el centro del campo en el último minuto de la prórroga (con la inestimable colaboración de Seaman), la alegría de los aficionados zaragocistas en la grada y de jugadores y cuerpo técnico en el césped (a recordar el abrazo de Pardeza y Víctor Fernández), el primer gol de Esnáider o la celebración del “Negro” Cáceres con la copa en lo alto de la portería del Parque de los Príncipes. Sean recuerdos difuminados o fijados posteriormente, creo que este final marcó mi afición por el Real Zaragoza.

Franco Baresi: en vivo le vi pocos partidos ya que se retiró en 1997, pero siempre me acordaré de un cruce imperial que hizo en un Milan - Juve para recuperar un balón en la frontal del área. Desde entonces se convirtió en mi referente defensivo sin discusión.  Incomprensible que no tenga el Balón de Oro. El AC Milan tiene retirado su número 6.

Milinko Pantic: Pilar del Atlético de Madrid en el doblete de la temporada 95/96, el serbio fue el 10 de los colchoneros durante tres años. Su técnica depurada, buen tiro a balón parado y una magnífica visión de juego le valieron el favor de la grada. Excelente jugador, que todavía es recordado por los aficionados atléticos.

Dennis Bergkamp: holandés, jugador del Arsenal, y de los mejores dieces que recuerdo, formó posteriormente una sociedad temible con Henry. Elegante con el balón y efectivo de cara a portería.

Roberto Carlos: el mejor lateral izquierdo ofensivo que he visto, y que imagino veré en mucho tiempo. Contaba con la ayuda del omnipresente Makelele para ayudarle en defensa y para hacerle la cobertura en ataque, pero las subidas por la banda zurda del 3 merengue son algo inolvidable, dándole al equipo una gran profundidad. Por supuesto, su tiro era muy temido por los rivales.

Paul Scholes & Ryan Giggs: son dos jugadores de leyenda, y ahí siguen defendiendo a los Red Devils tras veinte años con una profesionalidad admirable. Scholes es uno de los mejores centrocampistas de las últimas décadas (formó un gran centro del campo junto a Roy Keane), y qué decir del señor Giggs, que ya ha cumplido más de 1000 partidos oficiales con el Manchester United…

Oliver Kahn: magnífico guardameta del Bayern München y de la Mannschaft durante casi dos décadas, fue una de las bestias negras en Europa del Real Madrid de finales del siglo XX y comienzos del XXI. Muy buena técnica, imponía bajo los palos de aquel Bayern de Effenberg, Matthäus, Elber, etc. que perdió 2-1 la final de la Champions de 1999 contra el ManU con gol de Solskjær en el minuto 93. Aquella final pasaría a la historia por las imágenes del colegiado Pierluigi Collina levantando a los jugadores muniqueses del césped, que todavía no se lo creían.

Fernando Redondo: el 6 del Madrid en la Séptima y en la Octava. Zurda exquisita y cabeza privilegiada, asistió a Raúl en Old Trafford (cuartos de final de Champions League de la temporada 99/00) tras una jugada espectacular con taconazo incluido. El mejor centrocampista que he visto tras Xavi, fue una pena el polémico traspaso al Milan y las numerosas lesiones que tuvo, ya que lastraron la carrera de un excelente futbolista.

Paolo Maldini: retirado hace pocos años, convivió en el Milan con Baresi, y posteriormente formó parte de una gran defensa junto con Costacurta, Nesta y el gran Cafú. Jugador con más partidos en la historia del club rossonero superando al ya citado Baresi, jugó durante 24 temporadas en el primer equipo. Los aficionados le llamaban “Il Capitano”, y todavía echan de menos sus internadas por la banda izquierda, su presencia en el campo y su sobriedad defensiva. Pura colocación, anticipación e inteligencia. El Milan retiró el dorsal 3 en su honor.

Ronaldo Nazario da Lima: a pesar de sus lesiones de rodilla y de que al final de su carrera tuviese exceso de peso, el mejor delantero de largo durante un par de lustros, ya fuera en el Barcelona, Inter o Real Madrid. Dribbling, velocidad, potencia, y sobre todo lo que más vale en el fútbol y tanto cuesta: gol.

Próximamente, la 2º Parte…

Philipp